賞花，不一定得要苦苦追尋國色天香、名花異卉，鄉間路邊野花也常有令人驚艷者，豆科的狗尾草便是極佳例子。未開花時，他看似不起眼的雜草；見了他的花，特別是透過近攝鏡頭，呈現夢幻、浪漫氣氛的串串蝶形花，會讓你讚嘆不已。
狗尾草，由於末段彎曲的穗狀花序狀似狗尾，因此得名。是豆科(Leguminosae)兔尾草屬(Uraria)多年生亞灌木，又叫通天草、兔尾草、貓尾草等。
狗尾草的莖直立，高 約1到1.5 公尺，分枝不多。
長橢圓形或卵狀披針形的葉為有長柄互生的奇數羽狀複葉，莖底部小葉通常 為3枚，上部為有5或 7枚。
正面無毛或於中脈上略有短絨毛，背面沿脈上被有短絨毛。葉脈之側脈每邊 6到9 條，兩面均凸起，但背面較明顯。
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狗尾草的花為頂生的總狀花序，長 約15~40 公分或更長，花穗剛形成未開時像小貓或小狗的尾巴，密被卵形或披針形的苞片，苞片邊緣被有白色長毛。
而後苞片漸漸開脫，展露白色有毛花苞，再開出蝶狀花。花梗原長約 0.4 公分，開花後會伸長至1公分多且呈彎曲，花萼淺杯狀5 裂，花梗花萼也都披有白毛。
蝶形花的花冠長 約0.6 公分，剛展開時呈藍紫色，後來轉為粉紫色，所以你會看見由下方向上延續開放的稠密花序中有藍紫、有粉紫兩種顏色，極其夢幻、浪漫。
它的花，旗瓣較闊，翼瓣和龍骨瓣粘貼一起。有個有趣的發現和你分享，旗瓣下方兩黃點像眼睛，翼瓣和龍骨瓣如嘴鼻，看起來像一張張可愛的狗臉，你認為呢?
花期 5~7 月，果期 7~9 月，但我上圖是去年11月拍的，可見花、果會同時出現，而且花期更長。莢果 2~4 節，重疊扭曲，略被有短毛，抱歉尚未拍到素質較高的莢果照片，容後再補。
狗尾草，台灣北部比較少，中南部及台東的乾燥山區荒地常見野生植株。中部地區有人大量種植以採收作為藥用，因為它的根莖具有多種療效、可為食補，有台灣人蔘之美譽。
去年春某一天，我和秋菊阿嬤在附近農路散步時，發現路邊雜草裡有株小苗，連忙找工具移植回來，免受農民殺草劑之戕害。
到了夏天，它開花了!也給我多了一個玩逆光和微距攝影的機會。
你看!上半段未開長毛明顯的白色花苞在逆光下，多有韻味?
中下段，一朵朵藍紫或粉紫可愛又浪漫的蝶形花，即使像狗臉，還是夢幻極了。
末了，再來兩張雨中的狗尾草吧!
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