台灣的夏季酷熱逼人，尤其是南部，鮮少有一年生草花能抵擋驕陽曝曬，所以夏日的庭園種植草花的花壇花台若不嚴選愼挑再細心照料，則凋萎零落慘不忍睹，比春天遜色太多了。而夏堇，耐高溫、開花多，花期夏天到秋天，適合陽台、花台、花壇、盆栽，我覺得是解決這問題不錯的選擇。
▲▼我們院子裡的夏堇，原先是朋友送的藍紫、粉紅各一小盆，秋菊阿嬤把他們和細葉雪茄花、翠蘆莉等一起種在前院花壇，果然沒多久變花開又多又密，像捧花似的，浪漫極了。隔年，也在附近地上發現萌發一些小苗，得以挖起培育、繼續繁衍。(花謝後會有長約 1 公分多、寬約 0.5 公分的長橢圓形蒴果，內有小種子)
▲▼夏堇，是玄參科倒地蜈蚣屬一年生草本。(居然和倒地蜈蚣同屬?所以除了觀賞之外也能作為藥用。)別稱越南倒地蜈蚣、蝴蝶草、藍豬耳等。
(▲這是倒地蜈蚣)
▲▼夏堇的莖直立，高約 15~40公分，無刺無毛，分枝極多，所已開花也多。
▲▼葉子乾淨漂亮，成十字形對生，幾乎無毛，樣子是先端略尖或短漸尖的長心形。葉脈為網狀脈，葉緣有短尖的粗鋸齒，長約 3~5 公分。
▲▼至於它的花，通常是是頂生的總狀花序，有白、粉紅、紫紅、紫藍等顏色。
▲▼花未開時，花苞像一顆顆小楊桃簇生枝頂，綠色花苞筒有5條稜狀翼翅上披細毛，花冠吐出後花苞裂成兩先端尖的萼片，5條稜狀翼則分為上3下2。
▲▼花看似筒狀，長2~3公分，後段為白色，前端為各花色的唇型花，唇形花冠由上側兩片花瓣及下側3片花瓣組成，花型有點像金魚草。
▲▼下方花瓣的中下部有一黃色斑塊非常明顯，是主要特徵。
▲▼花冠始開，兩雄蕊圈起閉合像隻戒指，而後再慢慢張開分散兩側。
▲▼花謝了，會長出長橢圓形蒴果，成熟後種子可在春天播種繁植，保持濕潤經7~10天即能發芽，應將幼苗置於光線充足的通風處，以免枝葉徒長而植株軟弱，等到株高約10公分左右時，再行移植或定植。
▼夏堇耐旱，屬陽性植物，若日照充足保持水分則一定生長良好、開花繁美、生趣盎然。又植株十分低矮，而且多自然分枝，不需要特別的修剪就能一叢叢地生長。花壇裡或陽台上甚至吊盆都很適合種這小巧可愛、清柔飄逸又顏色浪漫的夏菫，為炎炎夏日注入欣慰的美感，也許涼意。
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