每次騎機車經台九線往初鹿辦事或購物，總會刻意彎進煙草間村莊邊，稍微駐足瞻仰欣賞一棵像在碧空下閃著金光的大樹。
它也是咱們美農村有名的巨大美樹之一，如果是晴天，燦爛的黃色花朵肯定將藍天襯托得更藍，吸引路過人們的目光。他，是鐵刀木。
鐵刀木，別稱泰國山扁豆、暹邏決明、黑心樹等，因木質堅硬如鐵刀故名鐵刀木。是蘇木科決明屬落葉中、大喬木，樹高可達20多公尺，主幹直立，樹皮灰白色或灰褐色。
原產於印度、斯里藍卡、泰國、中南半島等，1900年代才引進台灣，被廣植全島平地及低海拔山區，做木材用途及行道樹，日據時代並曾為製作槍托而大面積種植，也具有觀花的效果。可是樹下的居民說他蠻脆的，颱風來易折斷，停車要小心。查了資料才知，邊材淡白色，確實脆弱；心材濃褐色或成紫黑色，具條紋堅硬又美麗，尤其是20年以上的心材才是極品。
葉為一回偶數羽狀複葉，大葉互生，長約30公分；小葉對生，有小葉 6~12 對，葉形為長 3~7 公分的長橢圓形的偶數葉，葉端鈍圓而可能微凹，葉平滑，紙質。
葉正面濃綠，背面較淺，有 8~10 對的羽狀側脈。
它的花呈燦爛明亮的黃色，是頂生或腋生的總狀或圓錐花序，花序長 約15~45 公分，甚至更長，因而成下垂狀。
有許多徑約3公分的小花，花瓣 5 枚，為大小一致的長橢圓形，先端圓鈍。
雄蕊 10 枚，其中僅有 7 枚有花藥。花萼深5裂有顯著的反捲狀。
開花時常呈繁花滿樹花的狀態，很是漂亮，亦為蝴蝶蜜源植物。
除了冬天幾乎整年開花，北、中台灣盛花期為4~6月，南台灣為9~10月。
花兒邊開邊落邊結果，秋風輕拂，花瓣紛紛飄落如雨，小徑鋪上金黃落英，引人遐思。
果為莢果，莢果扁平細長，長 約15~30 公分，寬 約1.5 公分；種子處凸起明顯，內含種子約 10~20 粒。
鐵刀木，生性強健，且生長快速，花美而花期長，每年僅在4月份幾天落葉，並立即長新葉，很適合做行道樹或庭園樹。又它的木材材質優良，樹皮、果實及葉可入藥。它的花，在台灣有數種蝴蝶作為食物來源，美濃雙溪的所謂「黃蝶翠谷」就是廣種鐵刀木做為蝴蝶食草而吸引大量淡黃蝶屬的蝴蝶棲息所形造成的景觀。鐵刀木，真是不錯的陽性植物。
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