最近經常到卑南文化公園運動或賞花，除了離我家很近的因素外，它還有許多吸引人的特點。全台少見的平坦廣闊翠綠草皮上，許多挺拔蒼勁老樹成蔭。視野既開闊，又能受庇護，免於夏日烈陽荼毒。再則花木種類眾多照顧佳，兼顧知性與感性，過程不乏味。最好的特點是車輛不能進入，人數又少到不能稱之為潮，既安全又悠閒。如果是下午到文化公園，我就純粹運動，流汗享受氛多精，繞整個公園跑兩圈。要是早上到此，我一定帶了相機，邊走邊拍，裝些美麗的光影回家細細品味。
除了眾多成蔭的大樹外，文化公園也有些和別處公園不同的花卉，例如:台灣萍蓬、穗花棋盤腳、火筒樹、血萼花、、、，當然還有今天的主角~射干。
這個夏天，我更常在早上到這兒閒逛，進了文化公園後，總是先到生態池尋找萍蓬草小小黃花蹤影，因為此時光線最適宜拍它；花美、水色美、倒影美、魚也悠游。然後，我會轉往池後小徑，稍為上坡幾步，在公園辦公室前及左側圓形表演場所旁，都各有一大片射干盛開，在陽光的照射下，奪目耀眼。而此時射干的花，一朵朵展開笑靨歡迎你。心情既雀躍又舒適，除了偶有工作人員經過外，附近只有我一人!
「射干」Belamcanda chinensis (L.) DC.，為多年生草本，莖高約50~100公分。原被歸在鳶尾科（Iridaceae）射干屬（Belamcanda），Belamcanda屬名拉丁文是由馬來西亞土名belamtandam拉丁化締結而來，而射干也是該屬唯一物種。但2005年由於分子生物學上的證據，將射干倂入了鳶尾屬（Ixia）中，同時把學名改成Iris domestica (L.)Goldblatt & Mabb.，其種小名domestica有「培育的」的意思。它的原生地主要在亞洲東部及東南亞一帶，台灣的原生族群主要出現在北部及東北部的近海地區，數量不多；也有人說，射干是在1830年間由福建引進台灣的，後成馴化狀態。由於射干的種子結實量多，且適應能力極強，目前台灣各處開闊草生地及低山帶道路兩旁均可見到；一般作為園藝觀賞或切花花材也很常用，所以在公園或都市道路安全島上，也常有栽植。
那又為何名叫「射干」呢?射干是一種頗具線條美的植物，修長的葉片互生，自莖基部抱合成扁平兩列，似層疊互嵌排列，寬劍形，長30～60公分，寬2～4公分，呈扇型生長，植株十分的挺拔，就連花梗也是細細長長的。因其莖直立且花梗長長的如射之長干，故名射干，這是歷史悠久的命名了!《荀子‧勸學》:“西方有木焉 , 名曰射干 , 莖長四寸 , 生於高山之上 , 而臨百仞之淵，木莖非能長也，所立者然也。"又《廣雅‧釋草》： “鳶尾、烏萐 , 射干也。”王念孫疏證： “方多作夜干字 , 今射亦作夜音。” 《楚辭‧劉向〈九嘆‧愍命〉》： “掘荃蕙與射干兮 , 耘藜藿與蘘荷。”所以唸成夜干，早就是約定俗成的歷史使然了!
「射干」被歸為夏秋花卉，帶有鮮紅色豹紋斑點的橘色花朵是它最大的特徵，其英文名為「Leopard Flower」（豹花）或「Leopard Lily」（豹百合），意指射干的花朵帶有豹紋。
每年5月到9月是開花的季節，盛花期為7~8月。花朵不大，而且只有一天的生命，但是這朵謝了那朵開，整個夏天，都見的著射干的花朵在陽光下燦爛的開著。細長的花莖上綻放花朵，姿態十分輕盈迷人，所以別名鳳翼、紅蝴蝶花、野萱花、蝴蝶蘭、尾蝶花、紅花尾蝶花等。自葉際間抽出花莖，長約80公分；花直徑4～6公分，花瓣6枚，橢圓形，先端鈍圓，基部狹窄；雄蕊3枚，著生於花瓣基部。
射干也是蜜源植物之一，拍它的時候常有蜜蜂、蝴蝶不請自來，憑添樂趣。
「射干」開花後結蒴果，成熟時果實三裂，內含多顆有光澤的黑色種子，像一顆顆紫黑色寶石或珍珠，也似blackberry黑刺莓果，故英名為blackberry lily。
果期6~10月，所以您常會見到花、蒴果、種子、蜜蜂或蝴蝶一起出現的畫面，豐富且美麗!黃色根狀莖，其具有清熱解毒、利咽消痰、散血消腫和止痛等功效，不過其根莖同時也帶有毒性，使用前最好經醫生指示。
我特別喜歡它在陽光下的感覺，特殊的氣氛，增添了陽光的親和力，使您忘了盛夏之酷熱呢!即使在樹蔭下，陽光穿透過葉片的情調以及花色的溫潤呈現也能讓人充滿喜悅。希望您也能把握機會欣賞它的美!
圖文:林茂仁
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