台東茂仁秋菊阿嬤的庭園廚房

你是否見過芭蕉開花?又可曾近距離仔細瞧瞧他的小花?若非今年夏天一場鬼哭神號的強烈颱風蹂躪摧折，我也從未如此靠近他的花，即便種了他幾年，也未曾在鼻尖前一點的地方欣賞他、認識他。  

  

我們自朋友國畫大師張志焜家分來一株芭蕉，種在前院角落。生命力旺，繁殖力強，兩三年下來已發展成一大叢，也採收了好幾回了。這品種植株極為高大，抽出花苞準備結果的時分，他大都達三米半以上，因此從未仔細觀察過他的花長相如何。

只知道，芭蕉或香蕉花開時，雌花子房原先整排朝下，長大成果實再逐漸反轉上弓。只知道，他的果實香甜帶點微酸，異常美味，有許多人喜歡。   

只知道，芭蕉將熟未熟時便可邀請朋友一同來歡喜採收，也宅配給遠方的親友。 

只知道，一株芭蕉只能結一次果，採收之後就要砍除當肥料，等旁邊冒出的新株接力。  

當然也知道，果實越結越小，由第一年的每弓十幾脾(果梳)到第三年的每弓五六脾。由第一年的每條二十幾公分的圓胖超級芭蕉，到第三年的每條十幾公分標準型芭蕉。當然也知道，要剷除重種才會再創佳績，可是種來自己吃的有機作物就不計較太多了!

七月八日，百年首見的強颱尼伯特無情摧殘台東，高大但充滿水分無木質化的芭蕉當然不敵強風大都攔腰折斷，僅剩少數矮小新株逃過劫難。辛苦又痛心地由頭部一一割除斷株，拖走集中當堆肥。過了兩三天，驚奇的見證他生命力的太強韌!不斷從斷面中央冒出新芽，冒了又割、割了又冒。終於，我下不了手，由他去吧。

也不曉得割了第幾次，災後第40天，八月19日，發現有一株索性在沒長新葉的狀況下吐出花梗花苞，景象奇特又詭異。 

過了幾天，八月24日，他真的開花了!芭蕉的花，和香蕉一樣，是頂生的穗狀花序，成下垂狀。這時，我將他PO上FB，請朋友預測它的未來。有人持正面看法，認為他這麼強韌，必將順利結果。有人認為不太正常，他一定會夭折。

 

有佛焰苞狀的紫紅色葉形苞片，每節小花有苞片一枚，逐漸隨花開而脫落。    

他是雌雄異花，上部初開的每層花苞中內含兩列多數有著明顯長長綠色子房的小花，是雌花。小花無花柄，直接長在花軸上，之後下位的子房會長成一條芭蕉。

 

所以每一條芭蕉都是由一朵雌花發育長成，你所吃的芭蕉尖端前凋黑的部分便是原來的花冠。

   

花冠近唇形，先端5裂。下唇較短，基部被上唇稍微包著，花柱一枚，柱頭先端褐色棒狀。

  

在下部未開的花苞內的大都是沒子房的雄花，通常切除他以免消耗養分，也可取下做為料理(我們還沒嘗試過，日後再說。)。   

  

八月30日，他大約結成6脾果梳，也不再開出有健壯的雌花了，

 

於是我便將下半部的花苞切除。 

九月18日，是掀開底牌的時候了!

沒有葉子，少了光合作用來獲得必需的營養供應，他無以為繼，由前端開始枯黑，漸漸油盡燈枯說再見。他的莖~生命力的中心，是長於地底下的球莖，地表上的是假莖。可是即使是生命力的中心在地底，也要靠光合作用來獲取養分。

所以，葉子不重要嗎?很重要!沒有獲得持續的養分，生命很難走得更長更遠。他只好連曇花一現都比不上，連一片歌手、一書作家都比不上。走了!