什麼?這路邊每天經過的樹叫蟲屎，多難聽的名字?他的小花這麼漂亮?以前沒注意一ㄝ!這是經常見到卻首度關注蟲屎的人必有的反應。
蟲屎、血桐和構木是台灣低海拔數量最多的三大先驅植物，想不見他們都難，但總是匆匆而過，因為太浮泛而沒仔細觀察，相見爭如不見。蟲屎是大戟科蟲屎屬的常綠中小喬木，幼株全株披有黃褐色星狀毛，成株則莖光滑，但細枝仍有星狀毛。他的葉是簇生枝頂的互生單葉，葉形和構木一樣有多種形態，幼株時多呈5戟狀深裂，成株時轉為三淺裂或不裂而成心形。大小不一，差距頗大，葉長6~25公分都有可能。(如上下)
葉緣明顯疏鋸齒狀，葉面無毛呈有光澤的綠色，葉背則密生淺褐色星狀毛，摸起來是略為粗粗的紙質，構木葉則摸起來似絨布。葉脈明顯於葉面凹陷，而於葉背突起。有長約5~25公分長的葉柄，表面亦有星狀毛。(如上下)
至於為何稱為蟲屎，最多的說法是葉基處有不光滑的腺體，吸引螞蟻來互利共生，腺體呈現粗粗髒髒的猶如昆蟲排泄物，因此得名。(如下)
至於他的花，看到的不一定都如首圖，有朵朵漂亮的類似頭狀花，那是雄花，雌花是看不出一般花的樣子的。蟲屎是雌雄異株，或者偶有雌雄同株，都是單性花。他是頂生的圓錐或總狀花序，花序長約10~30公分不等，上披滿褐色星狀毛。(如下)
雌花序上單生小花密集，花梗約0.2公分，花開後小花被片(萼片)並不開展維持集束狀，所以外觀呈長球形。(如上下)
無花瓣，僅露出柱頭，柱頭2~3裂，上亦有毛茸。(如下)
雄花序上的雄花單生或2~3朵簇生，小花梗長約0.2~0.5公分。(如下)
5~6枚的花被片為先端尖的卵形，長約0.5公分，會開展成萼片，雄蕊多數，因此雄花看起來大又明顯，直徑約1公分。(如上下)
原本就以密集的穗狀花序排呈圓錐狀，所以雄花序花盛開時就壯觀多了。(如上下)
但雄花並不持久，和同科的油桐花相仿，會整朵掉落地面。(如下)
偶而也會有雌雄同株但異花的情形，同一個花序上有雄花也有雌花。(如下)
果為橫寬球形的蒴果，(因為裡面擠了兩顆種子，所以難呈正圓)徑約0.8公分。(如下)
成熟後，果皮裂開，露出裡面兩顆橘色種子。(如下)
最後，種皮會轉成紫紅色。種子多，以浩大聲勢繼續繁衍，所以他是低海拔先驅植物三大幫派之一。(如下)
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