花長得像女性化妝用的粉撲，俗稱粉撲花的類似植物有許多，紅粉撲花是我認識、接觸、收藏的第一種粉撲。
這要追溯到30年前了，我初任教於新生國中，學校理化實驗室前、校長室後面有一株大約一人高的紅粉撲花，經常都是整樹滿佈紅艷的粉撲花，非常亮眼。當時我摘了一隻莢果回家和秋菊阿嬤一同繁植，便展開這一段不解之緣。現在院子裡所種植的兩株紅粉撲花，已經是第二代、第三代了!
紅粉撲花(calliandra emargimats【willd】Benth )屬於豆科(含羞草科)合歡屬半落葉灌木，原產於墨西哥至瓜地馬拉附近。莖的上部多細小分枝，分枝都能開花但脆弱。據說高可達2~4米，但我所見少有超過2米的，可能是台灣多風災，不能讓它長太高吧!
它的葉子也蠻特別，為二回羽狀複葉，具羽片一對，小葉各有3枚，成橢圓形或倒卵形。
先端有一對小葉微凹，長得像羊蹄，故又稱凹葉合歡。它的葉片大小算是粉撲花類葉子較大的，先端小葉長可達5公分左右。
和許多合歡屬植物相同，夜晚時，小葉片會閉合，行睡眠運動，到第二天白天再開展，類似含羞草。但受外力碰觸時卻不會主動閉合，沒有含羞草的觸感運動。
至於它的花，當然是有趣的觀察重點。
第一、它和許多的合歡屬粉撲花植物一樣是腋生的頭狀花序，由十幾朵至二十幾朵小花組成一個花序，開放時多數雄蕊的花絲長而突出，集合形成圓扇狀，非常像女性們化妝用的粉撲，故名"粉撲花"。
PS:此類植物的屬名Calliandra，是希臘文 kallos（美麗的）與 andra（雄蕊）所組合成，就是指本屬植物具有美麗的雄蕊。
第二、紅粉撲花的花序呈半球形，不是像另一種美洲合歡(紅絨球)的球形。
第三、它的艷紅花絲下部成白色，看起來多了些層次和趣味。
它的花未開放時，頭狀花序的花苞一粒粒的像顆釋迦。
然後迸出一條條彎彎曲曲的紅色雄蕊，
等一顆顆小花苞都吐出鮮花絲了，
再逐漸伸直張開成粉撲狀。它幾乎全年都會開花，盛花期是春天到秋天。
果實為扁平型莢果，長6~8公分，種子褐色，但我發現最近幾年不知為何甚少結果，今年在自己家和鄰居家找了又找，也好不容易才找到幾片莢果，是何因素還請先進們指點。
種子可用來繁殖，如果你找到了莢果，應該是一件幸運的事，就遵天意，種種看吧!
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