台東茂仁秋菊阿嬤的庭園廚房

四神湯，利用四種中藥材熬成的鹹湯，溫和不苦，既為美味佳餚又能平補脾胃，是全家大小都會喜歡的藥膳。平常可能是怕麻煩，大概都是到小吃攤吃四神湯，其實也能自己輕鬆做，而且比店家用料豐富又真實。  

所謂四神湯，原名應是由淮山、蓮子、芡實、茯苓四種中藥燉熬豬小腸和豬肚所成。而這四種藥材在中藥裡，是雖非治病之主力，卻具有扶佐之能的所謂"佐君謂之臣"的腳色，因而稱四臣湯，而台語的臣與神同音，便自然演化傳成"四神湯"了。又由於成本考量和口味常將茯苓改成薏仁，不用豬肚只用豬小腸，我們在中藥行買到的這包四神藥材即是茯苓改成薏仁了!至於豬小腸，可到肉攤買也可在大賣場買到處理乾淨的半成品。(如下)

豬小腸洗淨後加三片薑煮滾再沖水洗去雜質浮油等，四神中藥材則泡水洗淨再瀝乾。(如下)

平常商家為了成本都把小腸切得細細的，你要自己吃可以切得豪氣，大概兩公分多切成一段吃來痛快，如果家裡有儲備的蓮子也可考慮添加。(如下)

把所有材料入鍋，淋一些米酒添入適量的水(大約1500CC)便可煮他。怎麼煮?以古法炭火慢熬當然最好，可是不合時宜。以壓力快鍋煮最快，但擔心口味不理想。所以，就用萬用的電鍋吧!放入電鍋中，外鍋加些水，便隨他燉煮，自己做別的事去吧。(如下) 

約2小時，檢查軟爛度，腸子要夠軟是重點，OK則加一匙鹽調味(如下圖1~2)，分碗時可依個人喜好注入些米酒再加湯。(如下)

溫醇滋補，適口味美，全家享用時再解釋四神湯的由來，不亦樂乎?

實做口述:徐秋菊                             攝影整理:林茂仁