台灣常見的蕁麻科苧麻屬野生植物裡，花開最壯觀也最艷的，當屬密花苧麻了!開花期時，葇荑狀穗狀花序開滿株，條條下垂隨風擺，因為常在溪邊裸露地生長，所以又名紅水柳或山水柳。又是低海拔野地常見的灌木，高可達3~4公尺，又稱木苧麻。但是有一點要修正，通常我們被他的長條花序上一個個紅艷小毛球所吸引的時候，其實他已進入結果期了，紅色小毛球是雌花結果期的現象!(如上)
密花苧麻的花序是腋生的無分枝長條穗狀花序，幾乎每個對生葉腋都會有一對花序，所以花開滿樹，很是醒目。(如上下)
他的花呈單性，是雌雄異花，先看雄花吧!雄花序比較短，約3~6公分。
小花多數，呈團繖狀叢生於花序軸上，但叢叢間有距離，團繖花序之徑約0.2公分。小花及花序軸都淺紅色，上有毛絨。(如上下)
雄花花被片通常4裂，裂片呈現先端尖的三角形，雄蕊也通常4枚，和花被裂片對生而突出於花被片外，花藥白色，中央有退花雌蕊。(如上下)
在看雌花，雌花柱較長，可長達十幾公分。(如下)
雌花的多花型團繖花序比雄花序大了一點點，也比較密集，一叢叢互相緊鄰，因此有密花苧麻之名。小花又小又多又擠，難以觀察一朵小花的樣貌，僅知最明顯的是雌蕊花柱細長，上端具柔毛，所以看來毛茸茸的。還有花被片2~4裂，先端尖。(如上下)
授粉後，雌花柱上的密集團繖花序逐漸轉紅，(如下)
而至整個長穗花序呈紅通通，上面一團團毛茸茸的紅褐色小球，很是壯觀。果實為扁平的卵形瘦果，僅約0.1公分，有毛，被宿存花被緊密包覆。花期為早春，果期則為晚春。(如下)
他的雌雄異花，可能是雌雄同株，也可能是雌雄異株，大致上同一個穗狀花序都是同性花，再將它們通框比較如下。
1.上為雄花，下為雌花。(如下)
2.左為雄花，右為雌花。(如下)
但是也有例外，可能同一個花序的下半部為雄花，上端為雌花。(如下)
最後，觀察他的葉，十字形排列的對生單葉。(如下)
葉質為硬紙質，葉形為披針形或狹卵形，葉緣有細鋸齒，長約5~15公分，寬約2~5公分。葉面深綠，葉背淺綠，兩面皆有毛。(如下)
有葉柄，長約1~2公分，呈紫紅色。(如下)
也有托葉著生於葉柄內側，基部合生，披針形。(如下)
葉脈為三出脈，於正面凹陷而於葉背凸起。(如下)
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