差點就錯過了這美麗的畫面!2月21日騎機車自捷徑小道回家時，眼睛餘光發現鄰居所種樹葡萄園區有好幾棵正開花繁繁結果纍纍，當下是既驚艷又羨慕，幾乎是機車未停妥便衝上前去一陣狂拍。書上都寫花期為3~4月及8~10月一年兩次，怎現在就開成這樣?雖說它的花期很短暫，一朵花約三四天後就枯萎了，但花開後一個月左右果實方可採收。照現況推測，它應該在1月中就開花了，所以以後要少開車，多騎機車、多鑽小路、多看多找，增加遭遇美麗的機會。果不其然，2月23日，它的花糊了、萎了。2月25日，果已被採收，殘花亦所剩無幾。
▲▼樹葡萄 又叫嘉寶果，是桃金孃科，嘉寶果屬，和蕃石榴同種的植物，屬多年生的常綠灌木，原產於巴西。株高約 2~5 公尺，呈灰白或淡褐色的樹幹光滑，樹皮很薄且易脫落，看起來乾淨。
▲▼樹葡萄，不是葡萄只是像葡萄，一顆顆黑黑亮亮的果實，好似黑寶石掛在樹幹上，十分奇特有趣。而且，在產季時開著白色的小花的樹葡萄，一棵樹上可同有花、有綠色新果、有黑色熟果，實在令人側目和驚奇！
▲▼幹生的花朵白色具香味，樣子與其他桃金孃科的植物，例如芭樂、蓮霧的花朵相同。
▲▼展開時徑約1公分多的花為兩性，呈聚繖花序，雄蕊多數，花柱又細長，毛茸茸的好像亂髮一堆，繁花盛況時，整株枝幹密密麻麻滿是小白花。
▼既然在樹上開花，當然也在樹上結果了!有時到樹幹底部甚至於露出地面的根也會開花結果，
▲▼果實當然是圓型漿果囉!直徑約2~3 公分，果實外皮從新果的淡綠色、紫色到紫黑色，愈顯光亮，感覺就像碩大圓潤的葡萄，所以稱為樹葡萄吧!果肉多汁，甜而略帶酸味，果皮比較厚且吃來有點酸澀。
▼樹葡萄的葉為對生，全緣，呈長卵形或長橢圓形，葉柄短而先端尖的葉不大，長約 1.5~3 公分，雖然四季常綠但春來時整株新葉淡紅色，成熟葉才轉為深綠色。
▼據說1962年才引栽培種苗木進台灣，但種植不太容易，實生苗木一般在種植後6-10年才會開花結果。又因為鮮果容易失去水分和發酵，不耐存放，除了產地現採或宅配，市場上幾乎未見零售，故初時並未被重視，台灣種植的人並不多。直到大陸經濟起飛之後，因為它兼具賞花賞果奇特乾淨又可整型的特性，園藝界將樹葡萄轉為庭園景觀用樹炒做，它才開始被大量繁殖，有許多人投資搶種，成為近幾年很夯的庭園樹種。一棵種了七年以上會開花的樹要價上萬，尤其早期栽種的植株，也因為樹型粗大而價格更是高不可攀。
▲▼像我鄰居，在屋旁空地種了這二十多株，全都賣掉的話，可以換一部車了。
▼至於我自己，只種了兩棵觀賞用，也大概還要兩年才開花結果，為我的園子增色效力。
▼盲目搶種一窩蜂，一直存在於台灣農業社會和園藝界，例如早期的國蘭、狀元紅、沙漠玫瑰、、、都已乏人問津，七里香也漸漸退燒。現在則出現牛樟的瘋狂種植、九芎接紫薇的稀罕高貴形像、真柏的蠢蠢欲動、樹葡萄的流行、、、等現象。市場被盲目炒作下，有些農民開始廢棄原來作物，大面積繁殖幼苗，也有人砸下重資專營成木庭園樹，快速賺取價差。農政單位對於這樣的狀況，似乎也只有聽命市場取決，任由高起高落，未來樹葡萄的命運會如何呢?且讓我們繼續觀察下去。
(▲九芎接紫薇)
(▲廢掉釋迦改樹葡萄)
(▲真柏會是下一顆明星?)
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