不少人有類似的經驗,經過別人的庭院或公園時發現有深紫色五瓣花朵滿枝枒的小樹,自己或身邊朋友會衝口而出說:巴西野牡丹!其實,和他同科但不同屬的野牡丹還有幾種也常見,角莖野牡丹就是其中之一。(如上下)
初見角莖野牡丹,只覺5花瓣、深紫紅色、雄雌蕊彎鉤複雜,和巴西野牡丹難辨。(如上下)
在園藝行和朋友仔細觀察討論才釐清出些眉角。首先,兩者都是野牡丹科常綠灌木,角莖野牡丹是南美野牡丹屬(Tibouchina),長得較粗壯,最高可達3公尺。巴西野牡丹是野牡丹屬(Melastoma),比較幼秀,高約1.5公尺。(如下為角莖野牡丹)
兩者都有許多直立或斜上升的分枝,角莖野牡丹的分枝褐色,明顯成四稜狀,因而得名。巴西野牡丹的分枝灰褐色,為圓柱形。(如下左為角莖野牡丹,右為巴西野牡丹)
至於開花的枝頂小枝,角莖野牡丹綠色,亦為明顯四稜。巴西野牡丹則綠帶點淺紅,成不太明顯的四稜狀。(如下)
他們的葉子形狀相同,都是五出脈的長橢圓形,兩面都有毛絨,都是葉脈於葉面凹陷而在葉背突起。只是大小差異,角莖野牡丹枝葉長約5~13公分,而巴西野牡丹則相對較小。(如下)
說到他們的花,真的很接近,像極了!只是總感覺哪個地方怪怪的。仔細比對,發現角莖野牡丹的花瓣表面比較凹凸不平整。(如下)
這還不是最顯著的,最顯著的差異是他的花蕊,看起來顏色比巴西野牡丹深沉多了!(如下)
放大來看,5長5短的彎鉤型雄蕊呈現紫色而且上有絨毛,巴西野牡丹之雄蕊則呈現白色帶點淺紅、無毛。
把他們的花蕊部分再同框比較吧!除了雄蕊外,傘柄型的雌蕊花柱,角莖野牡丹為紫紅色,巴西野牡丹偏白色。(如下左是角莖,右為巴西野牡丹。)
最後將花朵翻面比比花萼,都是有絨毛的5裂鐘形,角莖野牡丹的裂片較寬會向下翻捲,巴西野牡丹的裂片則呈狹長披針型,較平貼於花冠下方。(如下)