台東茂仁秋菊阿嬤的庭園廚房

昨日晨運行經初鹿村，熟悉的菜販騎機車從背後追了上來，居然有中部地區特產~麻薏，秋菊阿嬤邊打量邊說:煮麻薏很麻煩呢!要先仔細搓揉葉子才能去其苦汁。賣菜大姊回答:我種的是日本麻薏，不會苦，可直接煮就好。

姑且信之，先買了兩把回來。詳查資料才知其實他是長果黃麻的葉子，原產於非洲阿拉伯地區，是日本近年流行的養生植物，市場稱為埃及國王菜。而原先台中人記憶裡要先揉再煮的麻薏是原產於中國和印度的圓果黃麻之葉，兩者都是黃麻屬植物。為何稱他是埃及國王菜?傳言古埃及有位國王，飽受不治之疾纏身之苦，吃了這葉子煮的湯後竟然不藥而癒，因此得名。也有傳聞埃及豔后也吃他養顏美容，所以也叫皇后草。

麻薏，就是麻芛，只吃葉子，故要把葉子摘下洗淨，梗丟棄。煮湯通常搭配丁香或吻魚，中部人的習慣還加上地瓜，也可以加上豆腐香菇等。秋菊阿嬤採簡單之道，只用丁香和蒜頭煮最大眾口味的麻薏湯。和黑甜菜、莧菜煮湯的方式雷同，爆香蒜頭、丁香後加入1000~1200CC的水(如下1~3)，煮滾後置入麻薏，再度滾起後加鹽或其他調味料(如下4~5)，由於要呈現柔滑口感所以多讓他煮滾些時間再起鍋(如下6)。

麻薏含龍葵、莧菜等不同處在他本身會釋出如秋葵般的"黏質"，會有稠稠滑滑的口感，不必勾芡便股溜股溜的，極好入口，也可以用來拌飯，許多人喜歡。最近在市場上若有菜攤販售這埃及國王菜，可以買來試試當埃及國王的感覺。但要注意的是，他營養價值高，也高鉀，洗腎或腎臟欠佳者要節制，不宜多吃。

實做口述:徐秋菊                           攝影整理:林茂仁