台東茂仁秋菊阿嬤的庭園廚房

每年農曆春節過後，台灣中南部和東南部的公園或行道樹常見一個特別的樹種，枝頂上一坨坨紅豔的聚合花朵處處綻放；鐘狀花冠又總是朝上伸展，露出側面紋路和上方裂瓣，很像樹上被故意點火，四處燃燒起來，顯得特別醒目，因此被稱為火焰木。其實他的盛花期有春秋兩次，2~4月及10~12月。(如上下)

火焰木是紫葳科(Bignoniaceae)火焰樹屬(Spathodea)的常綠喬木，樹高有甜甘花蜜，常吸引鳥類、蜂蝶駐足。(如下)

樹幹直立，徑約20~50公分，表面灰白色，樹高可達十幾公尺。(如下) 

上部分枝多，分枝為光滑無毛的圓柱型，直立或斜上升。(如下)

他的葉是單回的羽狀複葉，大葉連葉柄長達40~50公分，除了最先端那一葉之外，其餘小葉對生，約有5~9對。(如下) 

葉形是普通的卵狀長橢圓形，全緣或略有波狀，先端尖，長約5~10公分，寬約3~5公分。紙質，葉的表面呈有光澤的深綠色，中肋及成羽狀的8~9對之側脈明顯，且成凹陷狀。(如下)

葉背面呈現淡綠色，葉脈突起，有細毛。葉柄僅約0.1~0.2公分，短到幾乎看不見，也有細毛。(如下)

他的花序是頂生的總狀或圓錐花序，像捧花一樣，花朵多又密集。(如下)

花苞尚未綻開時，由革質闊形的花苞片包覆成先端的彎曲狀，上有縱稜。(如下)。

開展時由花苞向外彎弧的一側裂開，此時革質的苞片即成花萼。(如下)

花冠吐出後朝側上方伸展成鐘形，長約8~10公分。(如下)

花冠不是很平均開展狀，徑約5~9公分，先端5裂，裂片大小不一，上緣呈現波浪狀，以下方裂片最大，顏色紅，顯得又大又艷麗。(如下)。

雄蕊有4枚，約與花冠等高故不外凸，花藥兩裂，成略彎的披針狀。雌蕊花柱比雄蕊高些，柱頭2裂成翻捲的薄片狀。(如下)

花開授粉後，結為蒴果，起初是有毛的小小長橢圓狀披針形。(如下)

蒴果逐漸長大伸長，纖毛脫落，成先端尖的綠色披針長條狀。(如下)

長橢圓狀披針形的蒴果成熟時表面成赤褐色，硬硬的木質化，長約15~20公分，寬約5公分。(如下)

爆裂後內有許多排列整齊的種子，種子成薄片心形。(如下)

每顆種子帶有透明紙質薄膜，利於靠風力傳播繁衍。(如下)

花序上眾多花苞陸續綻放，花期甚長，因此常見花果同在枝頂的情形，有觀賞的樂趣和價值。(如下)