台東茂仁秋菊阿嬤的庭園廚房

血萼花花開時枝頂紅如火，鮮豔程度應該難有超越者。遠看常會誤會，懷疑怎麼春天都過一陣子了還有聖誕紅?近看才知他不是聖誕紅，有朵朵五角星形的小花被許多大片紅色葉子包圍烘托，型態很像台灣原生植物~玉葉金花，只是狂妄許多，不似玉葉金花的秀氣。(如上下)

沒錯!他是玉葉金花的外來親戚，原產非洲，同是茜草科玉葉金花屬。台灣的所謂玉葉金花，是開著黃色五角星形小花，而花萼裂片中有伊特化為白色葉狀，白葉黃花因此有玉葉金花之名。而血萼花是紅葉白花，故稱為血萼花或紅萼花。(如上下)

他株高約1~2公尺，花期春至秋季，鮮豔醒目，很適合庭園叢植或培養為矮籬。(如上下) 

被吸引趨前觀賞者，一定好奇，怎麼下面的葉子是綠色，而上面的葉子都是大紅色?(如上下)

其實那不是葉子，黃白色星形小花有5枚線形花萼裂片，其中一片特化成非常肥大的葉片形狀，讓人誤會是紅色的大葉子。(如下)

 

他是常綠小灌木，有許多斜上升的枝條，小枝條圓柱形表面有紅色粗毛。其實他整株，包括葉片兩面、葉炳、花序梗、花梗、花萼、花瓣都佈滿絨毛。(如下)

葉為十字形對生，葉形甚為可愛，先端尖的闊卵形。長約8~12公分，寬約5~8公分，葉柄約1~3公分，側脈每邊約7~11條。(如下)

葉脈於正面凹陷，而在葉貝明顯呈紅色突起。(如上下)

至於特化成葉片狀的紅色肥大花萼，他的脈之方向及紋路和真的葉片大不相同。(如下)

他的花是頂生的聚繖花序，花序梗長約4公分。小花梗長約1~1.5公分，花冠深紅成漏斗狀，下部呈長筒形。也是深紅花萼，5裂片分離，其中一片特化為葉狀。(如下)

花冠也5裂，從正面看是白色至淺黃色的五角星形，中央則是密布紅色絨毛，雄蕊雌蕊多退化，根本分不清也不易結果實。 

還有些類似的玉葉金花屬植物在台灣也能見到，例如特化花萼是大大白葉的雪萼花，和粉色葉的粉萼花，都是玉葉金花的外來親戚。