時序入秋,台灣中低海拔山區開花的喬木就少了!911月難得替綠綠山麓點畫些顏色的就屬羅氏鹽膚木,可是小狗和我都疑問:為何一串串樹梢頂端的圓錐花序除了金黃色外還有少數紅色?是品種不同或黃花熟了轉紅嗎?答案是:以上皆非。羅氏鹽膚木是雌雄異株,金黃色的是雄花序;紅色是雌花序結果期,果實成熟轉紅。(如圖上雄下雌)
羅氏鹽膚木是漆樹科鹽膚木屬落葉小喬木,株高約38公尺,分枝多,小枝斜上升或直立。核果帶有鹽分,幹皮也會分泌鹽分,是昔日原住民食鹽的代用品,俗稱山鹽青。(如下)
葉為奇數羽狀複葉,先端單葉其餘小葉對生,共917葉。(如下)
葉形是卵狀披針形,長約1015公分,寬約35公分,先端銳尖或可能稍鈍,細鋸齒緣,糙紙質,葉背有毛。(如上下)
花是頂生的圓錐花序,小花數量龐大。小花未開時,花苞成綠色圓球狀。(如下)
秋天
他是雌雄異株,雄花序開時,小花花瓣黃白色,46枚;雄蕊46枚,花藥鮮黃。花萼綠色,46裂。中央雖有雌蕊,頂端三裂,但無子房。(如下)
花甚小,徑最多0.5公分,但數量多,雄蕊鮮豔,把整個花序渲染得金黃奪目。花期雖為秋天,但盛花期在911月又僅維持約12週,而且各地區時間不同。
這時,在秋冬其他百花不開的狀況下扮演重要的角色,是重要的蜜源,也是珍貴花粉的來源。(如下)
羅氏鹽膚木的雌花序,雌花的花瓣46枚,偏白。無雄蕊,雌蕊柱頭3枚,頂端圓形。(如下)
常見邊開花邊結果情形。(如下)
果為核果,扁球形,長約0.5公分,上有細毛,起出黃而泛紅,成熟時轉為橙紅色。(如下)
果期約為11月1月,雌株株頂的花序會是和雄花金黃不同的紅色。(如下)
最後整個花序也會因為果實重量而呈下垂狀,核果會轉為褐色,準備成熟傳播,完成任務。(如下)
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