台東茂仁秋菊阿嬤的庭園廚房

 

時序入秋，台灣中低海拔山區開花的喬木就少了!9~11月難得替綠綠山麓點畫些顏色的就屬羅氏鹽膚木，可是小狗和我都疑問:為何一串串樹梢頂端的圓錐花序除了金黃色外還有少數紅色?是品種不同或黃花熟了轉紅嗎?答案是:以上皆非。羅氏鹽膚木是雌雄異株，金黃色的是雄花序；紅色是雌花序結果期，果實成熟轉紅。(如圖上雄下雌)

羅氏鹽膚木是漆樹科鹽膚木屬落葉小喬木，株高約3~8公尺，分枝多，小枝斜上升或直立。核果帶有鹽分，幹皮也會分泌鹽分，是昔日原住民食鹽的代用品，俗稱山鹽青。(如下)

葉為奇數羽狀複葉，先端單葉其餘小葉對生，共9~17葉。(如下)

 

葉形是卵狀披針形，長約10~15公分，寬約3~5公分，先端銳尖或可能稍鈍，細鋸齒緣，糙紙質，葉背有毛。(如上下)

花是頂生的圓錐花序，小花數量龐大。小花未開時，花苞成綠色圓球狀。(如下)

 

秋天

他是雌雄異株，雄花序開時，小花花瓣黃白色，4~6枚；雄蕊4~6枚，花藥鮮黃。花萼綠色，4~6裂。中央雖有雌蕊，頂端三裂，但無子房。(如下)

 

花甚小，徑最多0.5公分，但數量多，雄蕊鮮豔，把整個花序渲染得金黃奪目。花期雖為秋天，但盛花期在9~11月又僅維持約1~2週，而且各地區時間不同。

這時，在秋冬其他百花不開的狀況下扮演重要的角色，是重要的蜜源，也是珍貴花粉的來源。(如下)

羅氏鹽膚木的雌花序，雌花的花瓣4~6枚，偏白。無雄蕊，雌蕊柱頭3枚，頂端圓形。(如下)

常見邊開花邊結果情形。(如下) 

果為核果，扁球形，長約0.5公分，上有細毛，起出黃而泛紅，成熟時轉為橙紅色。(如下)  

果期約為11月~1月，雌株株頂的花序會是和雄花金黃不同的紅色。(如下)

 

最後整個花序也會因為果實重量而呈下垂狀，核果會轉為褐色，準備成熟傳播，完成任務。(如下)