台東茂仁秋菊阿嬤的庭園廚房

美洲闊苞菊，晨光還帶著涼意，沿著住家附近的水圳漫步，呼吸尚未被打擾的空氣，是我們每天的功課。這個春天，就在圳邊水泥欄與圳水間淺薄的沉積泥土裡，一株株挾著簇簇金黃挾帶粉紅小花的枝枒竄升到護欄上。喔!是南美闊苞菊，生意盎然地佔據了水岸第一排，像是專程來參加春天的慶典。

 

美洲闊苞菊，是菊科闊苞菊屬直立灌木，高可達1~2.5公尺。並非以沒見過，但從沒這麼多，這麼容易近距離觀察。(如上下)

他來自南美洲，原非本地植物，卻早已馴化，在台灣的土地上落地生根，甚至野化成了野地常客，通常出現在開放和受干擾的地區。莖筆直、略帶紅紫色，節間清晰，從基部開始就不斷分枝，讓整株植物迅速擴張，形成矮灌木般的姿態。(如上下)

 

莖上與小枝都密披絨毛與腺體，輕碰莖部，會有微微的絨毛感，一種柔中帶剛的質地。(如上下)

 

他的葉是互生的單葉，卵狀長橢圓形，末端鈍尖。長5~15公分，寬2~6公分，薄紙質，披腺體及絨毛，葉面綠色，全緣，有葉柄。(如下)

葉背灰綠色，葉脈突起，搓揉下會產生香氣，常被人用來作為防蚊植物。(如下)

  

他的花是許多頭狀花序組成繖房狀或圓錐花序狀，頂生或從枝梢腋生。

頭狀花的總苞鐘形，苞片有4~5輪，長橢圓形或倒卵形，覆瓦狀排列，也披絨毛。(如下)

未開時金黃，綻放後帶粉紅色的小花，成簇開放，每朵花其實不是一朵，而是一個花序~頭狀花序。花序由邊花和心花組成，邊花雌性心花兩性。(如上下)

心花為管狀花，花苞粉紅色，約20~25朵，綻開時可見花冠及外露的併生雄蕊，細小的雌蕊則包覆於其中。邊花數十朵，只見絲狀住頭，一整個成絨球狀。(如上下) 

和其他菊科植物類似，果為瘦果，瘦果角柱形，有縱溝也有冠毛，但冠毛為剛毛。(如下)

 

   

其他菊科植物相仿~小小的瘦果隨風飄散，乘著晨風落在更遠的土地上。這生命方式，不需要人的栽培，也能在荒地、路邊、田埂、甚至水圳邊找到容身之處。只要一點陽光、一點水分，只靠自己就能站起來、繁衍，無聲卻亮眼。有人說他是外來種，他在晨光裡燦爛地說：我在這裡，我就是我。是不是會讓你想起台灣的新住民呢?